Le covid, probablement de retour pour les fêtes de Noël
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À l'approche de Noël, l'épidémie de Covid-19 est sur une pente ascendante en France. Une nouvelle version très transmissible du virus progresse dans le pays. Les appels à la vigilance, sans alarmisme, sont relancés avant les réunions de famille.
Si les indicateurs sont moins nombreux qu’à certaines périodes de la pandémie. « La circulation du virus est très intense », déclare Étienne Simon-Lorière, responsable du Centre national de référence (CNR) des virus des infections respiratoires à l'Institut Pasteur.
En médecine de ville comme à l'hôpital, « la hausse se poursuit » pour le Covid. Notamment pour les seniors, selon le dernier bulletin hebdomadaire de Santé publique France (SPF). Rien qu'aux urgences, près de 5 430 passages pour suspicion de Covid ont été recensés, et plus de 2 220 hospitalisations ont suivi.
Si, depuis mai, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) ne considère plus la pandémie comme une urgence sanitaire mondiale, elle a réaffirmé en novembre que le Covid-19 reste « une menace ».
« Avec le Covid, on est dans une phase intermédiaire, pas encore endémique comme la grippe saisonnière », précise l'infectiologue Xavier Lescure, membre du Covars (comité de veille et d’anticipation des risques sanitaires).
« Depuis le début de la pandémie, les vagues se produisent environ tous les quatre mois, essentiellement sous l'effet d'une baisse d'immunité populationnelle », ajoute-t-il. Mais la hausse des infections est également liée à la recrudescence hivernale induite par la baisse des températures.
Plusieurs variants du covid sont sous surveillance renforcée dans le monde. Certains sont plus transmissibles que les précédents. Le variant JN.1 progresse dans l’Hexagone, il « a un échappement immunitaire quasiment aussi important que ses cousins de la famille XBB », a précisé Étienne Simon-Lorière.
Malgré ses nouvelles mutations, les chances de développer une forme grave au point d’aller aux urgences sont réduites « si on a été infecté par le virus il y a moins de six mois ou, mieux, vacciné il y a moins de six mois », expose Étienne Simon-Lorière.
Au fil des vagues, la répercussion du Covid sur les hospitalisations et les décès a nettement diminué, grâce à l'immunité acquise par la vaccination et/ou les infections. Mais elle n'est pas nulle, et le spectre d'un syndrome post-Covid (ou Covid long) demeure.
