Une galaxie, c’est la cellule élémentaire de l’Univers, une entité bien soudée par la gravité et qui contient de la matière diffuse, comme du gaz et des grains de poussière interstellaires, mais aussi des étoiles, des planètes et beaucoup d’autres ingrédients célestes. La gravité qui maintient la cohésion de tous ces éléments est amplifiée par un élément invisible, "la matière noire" qui relie l'ensemble et dans laquelle tout se déplace. La Voie Lactée, où se trouve notre système solaire, est une galaxie qui tourne sur elle-même et qui a des bras en forme de spirale. Les galaxies ont des formes différentes liées à leur histoire. On les rassemble en deux grandes familles : celles qui sont fécondes et qui donnent naissance à des étoiles, et celles qui ne tournent plus et ne font plus d’étoiles. Mais qu’est ce qui maintient une galaxie en vie ? Récemment, on s’est rendu compte que, comme les étoiles naissantes, les galaxies sont probablement reliées les unes aux autres par de gigantesques filaments qui les nourrissent. Et c’est étonnant de voir à quel point ce maillage de galaxies interconnectées ressemble aux axones et aux dendrites qui relient entre eux les neurones de notre cerveau.